リズ・スペンサーとレイ・パールは研究を通じて、人間関係を次の8つのタイプに分類している。
＊知り合い
相手をそれほど詳しく知っているわけではないが、趣味やスポーツなど共通の話題を通じてつながっている人々。
＊情報源
情報やアドバイスを共有し合う人々（特に仕事やキャリアに関係する分野であることが多い）。
＊遊び友だち
主に楽しむ目的で集まった人々。それほど深い関係を築くことはなく、心理面で支援を与え合うこともない。
＊協力者
心理面ではなく、実務面での支援を与え合う人々。
＊仲間
「遊び友だち」と「協力者」の両方の側面を持つ人々。遊ぶために集まったり、実務面で助け合ったりする。
＊癒し手
仲間に近いが、心理面での支援を与え合う人々。
＊相談相手
一緒にいることが楽しく、お互いに秘密を打ち明け合うような人々。しかし実務面での援助を提供する立場にはない。
＊親友
非常に親しく、これまでの７つの要素を併せ持つ人々。
「相談相手」と「親友」の数は非常に少なく、５人未満であることが多い。