評価 : (5.0点)

著者の作品を読むのは初めてである。だが、粗筋に興味を惹かれ
読み始めてみた。街の口コミ（Word Of Mouth）から引き起こさ
れる殺人。しかも被害者は口コミを仕掛けた化粧品会社の製品を
使った女子高生。口コミと女子高生という組み合わせにアイデア
のひらめきを感じる。

本書の上梓は2001年とある。私にとっては子供をもち、雑事に仕
事に追われていた頃である。当時20代とはいえ、私にとって女子
高生とは接点がなかった。これを読んだ今、さらに無縁さは増し
ている。とはいえ、女子高生予備軍の娘を持つ身としては、身近
な文化となってきたのかもしれない。そういう興味からも、本書
で描かれた文化は興味深いものであった。

本書の中では、口コミ文化やそれらの企業の広告・マーケティン
グ戦略の技が色々と散りばめられているのも興味深い。本書の執
筆にあたって、著者の調査の跡が表れている。

また、口コミ文化に対応する刑事の世界が描かれているのも本書
の彩りを多彩にしている。主人公としてコンビを組むのが、女子
高生の娘を持つ父子家庭の中年の所轄刑事と、シングルマザーで
ある若い容貌の本庁の刑事である。二人の刑事が捜査を行う中で
謎に迫り、心を通わせていく点が印象的である。

警察小説は、推理小説の一ジャンルとして最近目覚ましい脚光を
浴びているが、本書もその嚆矢として評価されても良いと思う。

'14/2/8-'14/2/15