本書については、賛否両論あると思う。

会話や地の文、登場人物の言動が戯画化されすぎているという短
所についてはもっともかもしれない。主人公の行動についても、
あれでばれないのはおかしい、とあまりに現実離れした内容への
いう批判もあると思う。

私はそれらの短所も、本書で訴えたい内容をどうやって活字離れ
が著しい読者に対して届けるか、という著者の苦心の跡と前向き
にとらえたい。

本書は薩摩藩に搾取されていた琉球の、朝貢先である日本の幕末
から開国の歴史に翻弄される様が描かれている。そのころの琉球
は、日本の情勢だけでなく、アヘン戦争をはじめとした列強から
の侵略の渦に巻きこまれる清国の情勢をもにらんだ二重外交を駆
使せねばならず、それにも関わらず、時流に抗することはできず、
琉球処分を受けて、尚氏王朝とともに日本の支配下に入る。

多くの日本人が沖縄に持つ負い目とは、太平洋戦争時の沖縄戦と、
その後の米軍統治、米軍駐留の今に至る歴史についてだろう。だ
が、それだけではないことを著者は本書で指摘したかったのでは
ないだろうか。つまり、琉球処分で強引に琉球を日本の支配下に
おいた経緯を、今の日本人に対してどうやって目を向けさせるか、
を考えた結果、重い内容と釣り合いをとるために軽い言動や文章
にしたのでは、と考える。

著者の作品は本書が初めてで、他の著書を読んでいないため、ひ
ょっとしたら的外れな感想かもしれないが、読んでから半年以上
経つ今も、琉球外交に苦心する主人公と、琉球王朝の陰湿な人間
関係の様が印象に残っているため、あながち著者の狙いも的外れ
ではなかったのかもしれない。

'12/04/01-12/04/03